《华尔街日报》9月5日发表评论文章称，几十年来，中国一直奉行“中央计划经济”，美国则乐观其变。近15年前，中国政府开始进行微妙而关键的调整，中国在许多领域逐渐迎头赶上，这种变化近期引起了美国对中国发展目标和策略的警觉。
华尔街日报截图
今年6月，美国总统拜登（Joe Biden）感叹称，“几十年的忽视和不投资，让我们处于竞争的劣势地位，全球许多国家，例如中国，已将资金和注意力投入到新技术和新产业中，让我们面临被甩在后面的切实风险。”
文章称，中国的“中央计划经济”曾和前苏联一样重视农业和工业生产目标，如今中国政府仍在进行五年规划，但将资源倾斜到了具有工业应用前景的基础科学研究上。
文章认为，在改革开放后很长一段时间里，中国给西方政治家留下了深刻印象，因为中共中央领导层规划发展前景，相当于提前数年向官员、金融界人士和企业高管发出了明确的目标信号，帮助吸引了数以千亿美元计的外国投资资金，中国由此成为制造强国。中国产业政策的重点是在国内创造就业和推动增长，这样的政策也令国际商业活动受益。中国自2001年加入世界贸易组织（WTO）后，中国政府制定的计划中还包括逐步减轻对商业活动的干预。
该文引述美国加州大学圣地亚哥分校教授巴里·诺顿的说法称，变化大约出现在2008年全球金融危机前后，中国首次出现了采取新策略的迹象，当时中国政府加大了对特大型项目的资金扶持力度，比如研发国产大飞机和建立中国自己的全球定位系统，与波音和空客等大公司展开竞争，并想摆脱对美国国防部的GPS的依赖。
2012年后，中国提出要在产业和技术方面占主导地位的观点，将其作为至关重要的政治和安全事项。近期，中国已在量子计算等更多面向未来的领域展现了其专业能力，并对西方国家的领先地位形成挑战。
中国政府还效仿美国，将政府的投资注入类似美国政府研究机构的本国实体内。此类美国机构包括美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）、国防高等研究计划署（Defense Advanced Research Projects Agency）和美国国家航空及太空总署（National Aeronautics and Space Administration）。
在林毅夫等中国学者看来，中国并没有改变理念或策略，而是一直专注于本国有竞争优势的行业。林毅夫表示，也就是说，在本世纪初之前，中国实际上并没有和美国竞争。林毅夫表示，以前美国欢迎（中国的发展），因为产业升级促进了中国的繁荣发展，并让中国经济的规模大幅扩张，这对美国的产业有利，所以美国开心。
林毅夫补充说，这种发生了转变的感觉（change in perception）的原因是美国感受到了威胁。
哥伦比亚大学经济学家杰弗里·萨克斯则表示，中国政府像美国政府一样正对本国进行投资，以取得技术进步，美国政界人士担心这是不公平的，这种担心“夸大其词、不准确、幼稚，而且毫无原则。”
文章引用意大利经济学家马祖卡托（Mariana Mazzucato） 2013年出版的《创业型国家》（Entrepreneurial State）一书，认为曾经美国政府带动的创新促成了美国私有行业变革的关键：例如，正是GPS让苹果公司（Apple）的iPhone成为了一款真正的智能手机。
文末援引美国前情报分析师、华盛顿风险咨询机构中国战略组（China Strategies Group）总裁克里斯托弗·约翰逊（Christopher Johnson）的看法称，目前美国正对这一抉择犹疑不决：将政府资金投入可能失败的创新计划是否值得。
“而中国已经认定，‘这是值得的’，”约翰逊表示。
